La Guerra de sucesión española dejo dividida a España entre los partidarios de Felipe V y del archiduque Carlos. A favor del primero se manifestó Francia, con su rey Luis XIV; a favor de archiduque Carlos , Holanda, Inglaterra, Austria y Portugal. En 1713 finalizó la guerra en el exterior, con la firma del Tratado de Utrecht (también conocido como Paz de Utrecht o Tratados de Utrecht o Rastadt, es una serie de tratados multilaterales firmados por los países beligerantes en la Guerra de Sucesión española entre los años 1712 y 1714 en esas ciudades de Países Bajo y Alemania), paz refrendada un año más tarde con los acuerdos de Rastatt. En el interior, la guerra finalizó en 1714, con la caída de Barcelona.
Ambos tratados dieron lugar a un nuevo mapa europeo, pero el gran beneficiario de este conjunto de tratados fue Gran Bretaña que, además de sus ganancias territoriales, obtuvo cuantiosas ventajas económicas que le permitieron romper el monopolio comercial de España con sus colonias. Por encima de todo, había contenido las ambiciones territoriales y dinásticas de Luis XIV, y Francia sufrió graves dificultades económicas causadas por los grandes costes de la contienda. El equilibrio de poder terrestre en Europa quedó, pues, asegurado, mientras que en el mar, Gran Bretaña empieza a amenazar el control español en el Mediterráneo con Menorca y Gibraltar.
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